В дореволюционной Якутии архивы были разбиты по отдельным ведомствам. Архивные документы хранились на чердаках, амбарах и в других, неподходящих для сохранности бумаг помещениях. Авторы начала Х1Х в. свидетельствуют, что ценные рукописи XVII-XVIII вв. попросту похищались или употреблялись местными жителями на хозяйственные нужды. Много материалов было увезено приезжавшими в Якутск учеными и чиновниками. Некоторое внимание на архивные документы обратил губернатор И.И.Крафт. По его распоряжению архивы полицейских управлений, земских заседателей, инородных управ, родовых управлений и др. в 1914 г. были привезены в г. Якутск в каменное здание воеводской канцелярии. 1 июня 1918г. был принят декрет Совета Народных комиссаров РСФСР "0 реорганизации и централизации архивного дела в РСФСР". Все архивы правительственных учреждений, как собственность ведомств, были упразднены. Образовывался Единый государственный архивный фонд (ЕГАФ), в который включались документальные материалы дореволюционного периода и вновь созданных советских учреждений, организаций и предприятий.

Первое известие об организации советских архивов было получено Якутским губревкомом из Сибархива 26 марта 1920 г. Предписывалось принять меры по обеспечению сохранности архивных дел от расхищения и уничтожения. Постановлением Якутского губревкома от 22 декабря 1920 г. на основе документальных материалов Якутского областного управления, собранных при губернаторе Крафте, был создан архив Якутской губернии. Заведующим был назначен Ефим Дмитриевич Стрелов, известный в Якутской области ученый-археолог.

В 1927 г. Стрелов награжден Малой серебряной медалью Русского географического общества и избран член-корреспондентом Центрального бюро краеведения. Однако, особенно заметен его вклад в становление архивного дела в Якутии. После назначения заведующим губернским архивом он энергично взялся за работу. В апреле 1921г. в газете "Ленский коммунар" Стрелов опубликовал статью "Власть и архивы". В ней он разъяснил цели и задачи созданного губернского архива. В статье подчеркнуто значение архивных материалов, как основы изучения истории народа.

Деятельность губархива началась в труднейших условиях: отсутствие помещения, мизерность штатов, трудное финансовое положение. Несмотря на это, с начала 1921 г. губархив приступил к учету архивных фондов на территории Якутии. Приказом Стрелова в марте 1921 г. "для принятия экстренных мер и охране архивов" в Верхоянский и Колымский округа командируется сотрудник архива Е.А.Бережнов, в Якутский уезд - Н.П.Бурнашев. С этой же целью 22 июня 1921 г. в Вилюйский округ выехал М.А.Кротов. Уже летом 1921 г. в Якутск были перевезены архивы инородных и земских управ, комитетов общественной безопасности (КОБ) Таттинской, Баягантайской, Мегинской, Дюпсинской волостей. Были опечатаны архивы Кутанинской, Нюрбинской, Хочинской, Сунтарской, Мархинской, Бордонской, Верхневилюйской волостей.

Летом 1924 г. были отправлены колымские материалы - "35 кулей и 3 ящика весом 111 пудов 34 фунта", в основном материалы ХIХв., на пароходе "Ставрополь". Однако, груз застрял в Нижнеколымске. Только благодаря принятым правительственным мерам, архив Колымского округа был доставлен в Якутск в 1927г. через Берингов пролив и Владивосток.

Гражданская война в Якутии остановила дальнейшую концентрацию архивных материалов. Многие архивы в уездах частично или полностью оказались уничтоженными. Из-за отсутствия помещения, ранее привезенные из уездов материалы хранились на частных квартирах. Канцелярия губархива также находилась в частном доме. За 1922-23 гг. на содержание губархива было отпущено всего 4 руб. 60 коп. золотом.

В сентябре 1923 г. губархиву было предоставлено помещение бывшей церкви Спасского монастыря (архив находился в этом здании до 1974 г.). С этого момента начинается планомерная работа по архивному строительству в Якутии. С 1923 г. Губернский архив стал называться Центральным архивом ЯАССР.

В зиму 1923-24 гг. во вновь оборудованное силами архивистов помещение были перевезены около 240 тыс. дел, принадлежавшие дореволюционным учреждениям. К 1925 г. поступили почти все уездные архивы (до 1900г.).

В 1924-25 гг. был начат сбор книг для научно-справочной библиотеки архива. Из бывшей духовной консистории были доставлены 300 томов "Полного собрания законов Российской империи", "Свода законов Российской империи" и "Продолжения к Своду", которые составили ядро создаваемой библиотеки.

В конце 1928 г. Стрелов в результате начавшейся "чистки госаппарата" был уволен с должности заведующего Центральным архивом "как бывший работник областного управления и учреждений колчаковского периода". В 1929 г. в результате "чистки" были уволены ещё 5 сотрудников архива. Постоянная смена коллектива не могла не сказаться на уровне работы архива. В решении коллегии РКИ от 4 июня 1922 г. записано: "Удручающая картина упадка... архив данного состава с работой справиться не может". По постановлению ЯЦИК архив был закрыт на один месяц "для проведения мероприятий организационного характера". В октябре 1933 г. в адрес ЦАУ СССР и сектора культуры Госплана ЯАССР было отправлено письмо заведующего Архивным управлением ЯАССР о сложившемся тяжелом положении в архивном деле Якутии (постоянная текучесть кадров, низкая оплата труда, ежегодная чистка аппарата, в основном руководителей, слабое финансирование).

Отсутствие квалифицированных работников служило тормозом и грозило полным срывом архивного строительства. Требовались годы упорного труда, чтобы вывести архив из тяжелого положения и наладит�